¿De qué tamaño se debe fragmentar un coral?

Por Dleter Brockmann

Traducido por Ray Rosas

Frags grandes de Acroporas sobreviven y crecen más rápido que los frags más pequeños, como una nueva investigación ha demostado.

El comercio de corales duros vivos actualmente tiene un valor de cientos de millones de dólares, ya que la demanda en el hobby marino está estimada en 11-12 millones de especímenes por año alrededor del mundo. Debido a que extraerlos de la naturaleza puede impactar los arrecifes de coral los cuales actualmente están sufriendo debido al calentamiento global y otras influencias, la propagación eficiente de corales en la acuacultura se ha vuelto más importante que nunca.

Pequeñas colonias para la venta en tiendas minoristas de corales en Alemania.

La fragmentación (“fragging”) es ahora el método que eligen los productores de corales duros en grandes cantidades para el hobby de acuarismo de arrecife y para la repoblación de arrecifes. El proceso utiliza el inmenso potencial regenerativo de los corales duros: ramas o brazos son removidos de un “coral donador” y son adheridos a una roca de substrato utilizando algún adhesivo disponible. Después de un tiempo el fragmento cubrirá el adhesivo con un disco basal y empezará a crecer hacia arriba. Entonces el corte está listo para venderse.

Izquierda: Tasa de sobrevivencia de fragmentos de coral relativa a un tamaño del fragmento (pegado fuera del agua). Derecha: Tasa de sobrevivencia de fragmentos de coral relativa al tamaño del fragmento (pegados dentro del agua).

Una enorme cantidad de especies de Acropora están disponibles en el mercado como fragmentos (aquí una venta de Korallen-Outlet). Extraerlas de la naturaleza sería redundante.

Aunque está técnica es rutinaria en muchos lugares, hay una falta de investigación científica respecto a su eficiencia y muchas preguntas permanecen aún sin respuesta.

¿Qué tan grande debe ser un fragmento con la finalidad de tener la mejor oportunidad de sobrevivir y tener una tasa razonable de crecimiento?, ¿cuál es el efecto en el coral donador?, ¿cuánto tiempo le tomará al coral donador volver a crecer el brazo dañado?, ¿cuántos fragmentos pueden ser extraídos al mismo tiempo de un coral donador?, ¿cuánto tiempo de descanso hay que darle después del corte? Las dos últimas preguntas indudablemente son de particular interés para las granjas que comercian con corales.

Diego Lirman y sus estudiantes en la Rosenstiel  School of Marine & Atmospheric  Science  en la Universidad de Miami han sido devotos a este hecho y han investigado seriamente al Coral Staghorn Caribeño (Acropora Cervicornis) en peligro de extinción . Por al menos dos años los científicos han obtenido fragmentos de estas especies, extraídos de los arrecies cercanos, de una granja de coral en el Parque Nacional Biscayne en Homestead, Florida. Los cortes han alcanzado una longitud de 12 -114 pulgadas (30.5 – 289.5 cm) y forman la base para análisis subsecuentes. Los resultados de este estudio fueron publicados en 2010 en la publicación científica Coral Reefs y debido a que son objeto de mucho interés para el hobby del acuarismo de arrecife ellos se sumaron al estudio.

Incremento de longitud y tasa de crecimiento estándar en fragmentos de A. cervicornis

Tasa de sobrevivencia de fragmentos respecto al tamaño y tratamiento

En el primer experimento, 15 fragmentos que median 1 pulgada (2.5 cm) y 1.75 pulgadas (4.5 cm) de longitud fueron obtenidos de un corales donadores y pegados a rocas fuera del agua. Después de 20 días sólo el 13% de los fragmentos más pequeños permanecían vivos, mientras que los especímenes más grandes fueron de 87%. En un experimento subsecuente, fragmentos de ambos tamaños fueron pegados inmediatamente debajo del agua. En este caso, 92% de los cortes pequeños y 100% de los más grandes sobrevivieron.

Los fragmentos más grandes incrementan más rápido su longitud

Los científicos después investigaron si el incremento en longitud era más grande en los fragmentos de mayor tamaño que el de los cortes más pequeños. El incremento promedio anual en longitud fue registrado para este propósito. En el caso de los fragmentos más grandes la tasa promedio de crecimiento fue de 3 pulgadas (7.6 cm) por año y 2.125 pulgadas (5.4 cm) por año en los especímenes más pequeños.

Sin embargo, sorpresivamente, la tasa de crecimiento de los fragmentos más pequeños (1.4 cm por año por centímetro de la longitud original) fue, de hecho, relativamente mayor en promedio que las de los fragmentos más grandes (0.9 cm por año por centímetro de la longitud original).

¿Qué efecto tiene la fragmentación en el coral donador?

El coral donador reemplazo completamente sus brazos perdidos dentro de 3 o 4 meses. Sin embargo, este crecimiento se realizó en dos etapas: durante la primera fase (24-39 días después de que se efectuó el corte) crecieron notablemente más despacio que los brazos de los cuales no se habían sacado fragmentos (0.028 cm por día contra 0.041 cm por día). Por el contraste, durante la segunda fase (90-129  días después de que se efectuó el corte) no hubo diferencia en la tasa de crecimiento. De este se puede concluir que hay una mejor tasa de crecimiento  en los brazos del coral donador en la fase intermedia (días 40-90) después de la fase inicial de crecimiento reducido. La tasa inicial de crecimiento reducido puede explicarse por la necesidad de cicatrizar el área dañada.

Ninguno de los corales donadores murió durante el período de investigación o exhibió ninguna pérdida de tejido en el área alrededor de los brazos dañados. El daño causado por la fragmentación cicatrizo rápidamente y nuevos pólipos apicales aparecieron en sólo tres semanas después.

Importancia para el hobby del acuarismo de arrecife

Respecto a los aspectos en los que el hobby del acuarismo de arrecife está interesado, los resultados de Lirman significan principalmente que:

1)    1.75 pulgadas (4.5 cm) es un buen tamaño para un fragmento de coral duro. Esto resultará en una tasa de crecimiento adecuada con una muy baja tasa de mortalidad compara con los cortes más pequeños.

2)     

Fragmentos con una longitud de 1.75 pulgadas (4.5 cm) o más pueden ser pegados fuera del agua con solo un pequeño riesgo de pérdida. Si quieres evitar este riesgo, entonces es válido realizar el procedimiento debajo del agua.

3)      En el caso de pequeños donadores de coral y especies de muy lento crecimiento, podría ser necesario realizar cortes pequeños siempre y cuando sean pegados dentro del agua.

4)      No hay probabilidad de perder al coral donador.

En perspectiva

Es estudio abordado aquí deja aún un número de preguntas sin respuesta – por ejemplo, si los resultados de Lirman pueden ser aplicados a otros corales duros de pólipo corto. Supongo que ellos aplicarán a la mayoría de las especies. Sin embargo, puede haber excepciones – por ejemplo, en la Acropora speciosa complex, cuyos cortes reaccionan muy mal a la fragmentación, creciendo sumamente lento y mostrando tasas altas de mortalidad. Otra interesante pregunta abierta es cuantos fragmentos pueden ser podados de un coral donador a la vez y cuanto tiempo de recuperación debe dejarse. Sin embargo,  los autores mencionan una investigación ejecutándose en dichos asuntos y nosotros estamos esperando ansiosos dichos resultados.

Granja de coral en tierra

Granja de coral en tierra

Por Daniel Knop

Traducido por Ray Rosas

Los corales duros pueden ser propagados en grandes cantidades – no sólo en las aguas de regiones costeras tropicales, sino que también en tierra, lejos de sistemas naturales de arrecifes.

Cualquiera que ha visitado tiendas minoristas de acuarios regularmente durante los últimos 10 años ha notado probablemente un cambio llamativo: el número de corales duros salvajes ofrecidos para venta ha ido disminuyendo continuamente y ha sido reemplazado por corales cultivados. Pequeños corales adheridos a piezas de substrato artificial han incrementado sus ventas – y esto ciertamente  tiene sentido, debido a la adaptabilidad de un gran coral de un arrecife natural  es limitada. La corriente de agua, el rango del espectro de la luz, dispersión de la luz, química del agua y otros factores en el acuario que difieren marcadamente de las condiciones de su hábitat natural, así que un gran coral crecido de pequeños fragmentos en el acuario está mucho mejor adaptado a las condiciones del acuario.

Admitiendo, que los corales crecidos en tanques no son algo exactamente nuevo,  ya que en el pasado los corales propagados eran vistos solo esporádicamente en el mercado – por ejemplo, cuando un reproductor aficionado liberaba  50-100 corales en el mercado; una constante, cuenta de 5 proveedores de corales propagados no existía. Además había (y aún hay) corales propagados que son producidos simplemente mediante el rompimiento del coral tomado de la naturaleza en numerosos fragmentos, los cuales eran posteriormente adheridos a piezas de substrato artificial. Mientras no hay una objeción fundamental para ello, realmente no eran corales cultivados en lo absoluto. El espécimen que proveyó las piezas fue recolectado de la naturaleza. Incluso a que cada fragmento de coral ha desarrollado a un disco basal adecuado en el substrato artificial, no es un espécimen criado en cautiverio. De hecho, el término “granja” debe ser utilizado solo en casos donde el volumen de los especímenes vendido es producido en las instalaciones – y esto aplica no solo para los corales, sino que también para otras especies que no caen en esta categoría, como los corales hongos.

Reproducción de coral en tierra

Desafortunadamente, el comercio raramente ve corales de proyectos de granjas genuinas en los países de donde son originarios los corales. Estas granjas de coral tienen un amplio set de ventajas respecto la propagación en tierra de los países destinatarios: por ejemplo tienen la ventaja de la luz natural y la corriente de agua. El acceso a una amplia variedad de especies es también un gran plus, al menos en el centro del Indo-Pacífico – especialmente en Indonesia. Pero todo esto va mano a mano con las desventajas, como costos de transportación y regulaciones gubernamentales. Esto ha impulsado un número de acuaristas marinos entusiastas a enrolarse en la producción profesional de corales en los países destinatarios. Los altos costos de producción, en particular, la electricidad aunada al consumo de tiempo y la transportación intercontinental por vía aérea, con grandes riesgos de pérdidas, no aplican. Los fragmentos solo tienen que ser transportados dentro del país o a los países vecinos. Por supuesto, los corales deben ser capaces de competir en precio con aquellos originarios de países tropicales – de una granja de coral, por ejemplo.

Ahora existen, numerosos viveros de coral en tierra alrededor del mundo y ellos producen un porcentaje significativo de los corales vivos que se encuentran en nuestros acuarios. Doug Perrin de Detroit, Michigan, fue uno de los pioneros y uno de los productores líderes hoy es Oceans, Reef & Aquariums  (ORA) en Florida, el cual tiene un tanque de un área muy grande y una tasa de producción muy alta y ofrece una amplia variedad de especies. Pero como podemos observar en las granjas de Steve Garret en California y Morgan Mok en Florida, la producción de coral también está realizándose en pequeña escala. Lo mismo aplica en Europa Central: numerosos pequeños y medianos negocios están dedicados a la propagación profesional de corales para el comercio del acuarismo. En Koralle 44 presentamos a nuestros lectores a uno de los mayores negocios en Alemania, Korallenzucht Wendel en Leinsweiler, y a su propietario, Jurgen Wendel.

Desde que Wendel agrego una segunda, gran instalación de granja de coral, y yo quise ver como funcionaba, así que recientemente realice una visita a su área de producción, acompañado por Julian Sprung, Joe Yaiullo (Director de Atlantis Marine World en Long Island), Peter Schmiedel y Jean Jacques Eckert.

Equipo y procedimientos optimizados

Jurgen Wendel estableció su primera unidad de reproducción de corales, integrada por 4 grandes tanques apilados uno sobre otro, en el 2005. Él ha aprendido mucho en sus primeros 6 años y ha utilizado su conocimiento para perfeccionar el concepto y el equipo, así como sus procedimientos de trabajo. Solo tiene unos cuantos años después de que la primera unidad fue montada que empezó a funcionar de manera óptima y provee estabilidad a largo plazo para el crecimiento de corales, sin plagas de alga y otros problemas. Algunos de los materiales utilizados ya no están usables para algún tiempo en particular;  todos los tanques de cristal rápidamente desarrollaron fugas en las uniones y las bases de metal sufrieron daños graves debidos a la corrosión. Además, muchas de las soluciones técnicas – por ejemplo, el montaje de las lámparas fluorescentes – no eran fáciles de usar, para el mantenimiento regular (como el reemplazo de tubos) fue muy costoso en tiempo.

Propagación profesional de corales duros en 2006: primera unidad de reproducción de Jurgen Wendel.

La construcción del tanque en sí dejo mucho espacio para mejorarlo en términos del uso de electricidad y mantener los tanques individuales separados. En la vieja unidad, los acuarios eran parte de un sistema central así que todos los corales entraban en contacto con las secreciones de otras especies en otros tanques. Además, ninguno de los tanques podía ser separado de los otros con la finalidad, por ejemplo, de experimentar con el efecto de algún elemento traza específico en los corales.

Julian Sprung (derecha) y Joe Yaiullo fotografiando corales Ganiastrea en uno de los tanques de reproducción de Jurgen Wendel.

Una nueva forma

En la vieja unidad Wendel uso corales grandes como reproductores para proveer fragmentos. Esto es, esencialmente, como los aficionados privados proceden cuando fragmentan sus corales; por una variedad de razones, es necesario mantener los corales duros poco separados en un acuario de arrecife densamente poblado. Pero ahora Wendel ha aprendido de la experiencia, este no es el mejor método para la producción profesional de corales, una revelación que inicialmente parece ser una sorpresa. En su unidad original de reproducción de corales, el podaba regularmente los corales reproductores. Pero el tiene planes distintos para la nueva unidad. La razón para esto es simple: cualquier aficionado que fragmenta los corales de su acuario lo hace para optimizar la población, el objetivo es evitar la competencia por el espacio o que los corales se causen daño entre ellos bloqueándose la luz y la corriente de sus regiones basales. La tasa de crecimiento y la eficiencia de la producción de biomasa son de menor importancia. La situación es algo diferentes para el negocio de propagación de corales profesionalmente. Como un negocio que tiene altos costos de operación solo puede mantener con ingresos estables, lo cual está ligado a una producción eficiente y afecta el éxito de la empresa entera. El crecimiento del esqueleto es más pequeño en los corales duros cuando el espécimen esta cerca de su tamaño ideal. Pequeños fragmentos inicialmente invierten toda su energía en adherirse al substrato para producir un disco basal, ya que esto asegura su existencia en el largo período. Después, su energía se enfoca en su crecimiento longitudinal, no sólo para tener la forma típica de las especies, sino también para producir tanta masa como sea posible. Mientras más grande sea el coral, sin embargo, mayor parte de su energía es invertida en madurar sus gametos, lo cual hace la reproducción sexual posible y asegura que el coral se difunda en el arrecife. Cuando grandes corales reproductores son mantenidos con la finalidad de podarlos, su crecimiento – y la producción de masa esquelética para fragmentación – no es la óptima. Por el contrario: la maduración de células reproductivas lleva al desove en masa en una base más o menos regular, y algunas veces tiene un efecto considerable en la calidad del agua y pone un riesgo incalculable a la población. La nueva unidad de reproducción de Wendel utiliza un mejor método, el cual describiremos posteriormente.

Segunda unidad de reproducción de corales de Jurgen Wendel. Esta foto fue tomada antes de la construcción del muro final que ahora cierra el cuarto y antes de la instalación de la tubería de PVC. Los grandes tanques de criadero pueden verse en el centro, con biofiltros y tanques de criadero más estrechos a la izquierda y a la derecha. El banco entero de pequeños tanques puede ser conectado o usarse separadamente dependiendo como sea requerido.

Construcción del biofiltro (izquierda, tubería y todas las instalaciones aún faltantes y a la derecha después de la puesta en marcha)

Otro reto con el que Jurgen Wendel ha tenido que enfrentarse con la unidad de reproducción original son los “Troyanos”- organismos sensibles introducidos no intencionalmente en la unidad, incluyendo Aiptasia, anemonas incrustantes, dos especies no definidas de Octocorallia y otros organismos que tienen un alto potencial reproductivo con la finalidad de sobrevivir y tienen una presión depredadora alta en la naturaleza. 

En la ausencia de esta depredación en el acuario, su crecimiento se torna invasivo y suprime a los corales. La introducción accidental de numerosas especies de invertebrados es inevitable cuando se utiliza roca viva, la cual es deseable en el acuario de arrecife debido a su riqueza en biodiversidad, pero puede ser un problema real donde los corales son profesionalmente propagados en un monocultivo, como una “cosecha continua” es requerida para contrarrestar la proliferación de Troyanos. Los Troyanos difícilmente pueden controlarse en grandes tanques de propagación, al menos no sin una cantidad inaceptable de esfuerzo. Es mucho mejor evitar la introducción de dichas especies. La nueva unidad de reproducción de Wendel demuestra una forma de realizar esto.

La nueva unidad de reproducción de corales

La nueva unidad provee suficiente espacio para alrededor de 14,000 corales, adheridos a “tabletas” removibles. Todos los materiales han sido seleccionados porque tienen un tiempo de vida estimado de al menos dos décadas (por ejemplo, acrílico/vidrio, acero inoxidable V4A). El espumador de proteínas es de gran escala, pero la iluminación y la corriente han sido diseñadas para que usen menos electricidad que la vieja unidad además de que el mantenimiento (en el cambio de los focos) es apreciablemente más fácil – por ejemplo, las lámparas están colocadas en “tabletas” suspendidas en deslizadores y pueden ser jaladas hacia los lados.

Wendel esta resolviendo el problema de los Troyanos no usando roca viva en ningún lado de la unidad de reproducción entera. Como lo declaró, no hay necesidad de seguir su ejemplo en los acuarios caseros, ya que la roca viva sigue siendo la mejor forma de tener éxito en ese ambiente. Pero cualquier organismo exterior es potencialmente riesgoso en una monocultura de coral. Wendel busca sólo biomasa de coral vivo (esqueleto y tejido vivo) de las especies deseadas en la nueva unidad, y además utiliza solo substratos “vírgenes” que fabrica el mismo. Además, los biofiltros están llenos no con roca viva sino con un total de 264 galones (1,000 L) de Siporax (vidrio sintético que tiene poros abiertos y provee un buen substrato para que la bacteria lo colonice). Antes de poblar la unidad de reproducción con corales, Wendel inoculó estos biofiltros con una preparación de bacteria  llamada “MICROBE-LIFT”/Special Blend (Ecological Laboratories) y le permitió establecerse por 4 semanas. En adición, los biofiltros fueron oxigenados a través de un generador de oxígeno y la saturación de oxígeno fue monitoreada permanentemente. Después de las primeras 4 semanas, los 4,500 galones (17,000 L) de agua salada fueron agregados y el espumador de proteínas fue activado 3 días después. Cientos de fragmentos de corales de varias especies delicadas fueron agregados, sin que ninguna pérdida ocurriera.

Se le suministran nutrientes al sistema, elementos traza y preparaciones de bacteria almacenadas en reservorios y son agregados continuamente a través de 61 bombas dosificadoras. Un cambio parcial del 10% de agua es realizado cada 7 días, pero la nueva agua es agregada durante un período extendido utilizando una bomba dosificadora múltiple de una marca de equipo de laboratorio, así que el cambio parcial de agua toma prácticamente una semana.

Los corales grandes invierten mucha energía en la producción de gametos para la reproducción sexual y esto provoca la reducción de la producción de biomasa.

Para minimizar la introducción de “Troyanos” solo se utiliza substrato y material artificial para ser colocado en la unidad de criadero.

La unidad de reproducción de coral no sólo contiene los 4 tanques apilados como el de antes, también tiene tanques poco profundos colocados horizontalmente a través de las paredes en ambos lados de la habitación. Cada una de estas unidades tiene su propio espumador de proteínas y su biofiltro. Todos están conectados a la unidad principal, pero pueden desconectarse del sistema usando simples controles manuales los cuales también los hacen funcionar de forma independiente. Esto tiene la ventaja que especies particulares de coral pueden ser mantenidas aisladas, con la finalidad de modificar el suministro de algún elemento traza y monitorear los resultados, por ejemplo.

El suministro de adiciones de minerales y bacteria son administrados a través de 61 bombas dosificadoras Grotech.

La tubería de los grandes tanques de criadero, un poco antes de ponerse en marcha y el gran espumador de proteínas y reactor de calcio de la unidad dan una idea de las dimensiones generales de la gran instalación.

En esta nueva unidad, Wendel ha sido capaz de suministrar con grandes corales madre podados regularmente simplemente creciendo una porción del joven stock al doble del tamaño normal de venta  y después fragmentarlos para producir un gran número de pequeños cortes.

Cultivo Profesional de Corales Duros

Cultivo Profesional de Corales Duros

Por Daniel Knop

Traducido por Ray Rosas

Recuerdo con detalles muy precisos mis primeros intentos en la propagación de corales. Fue en la primavera de 1986, en aquellos días nadie podía predecir cómo se comportarían los corales “leather” a la agresión del corte, ya que simplemente no había información disponible basada en experiencias. Planee cortar un coral del género Sarcophyton, obtenido de un distribuidor en un acuario, realice cortes transversales en forma de cubos de alrededor de 0.5 pulgadas (12 mm), con la finalidad de que algún fragmento pudiera sobrevivir, incluso corte por la superficie de todos sus lados. Estaba consciente de que algunas  veces los corales leather se desintegran en la naturaleza (por ejemplo, durante una lluvia intensa en una marea baja), dejando a los fragmentos siendo llevados por la corriente, asentándose en donde fuera, y crecer en corales más grandes. 

Pero ¿cuántos de mis fragmentos  podrían crecer y convertirse en corales viables para el acuario? Cortar un coral vivo caro con un escarpelo fue un movimiento arriesgado, y aún no había métodos probados para pegarlos a un substrato sólido en el cual pudieran crecer. Monte 30 cubos de Sarcophyton en 30 piezas de substrato con la expectativa de que quizás tres o cuatro podrían sobrevivir el procedimiento. ¿El resultado? Unos meses después tenía 30 corales leather y no tenía idea que hacer con ellos, ya que no había muchos acuaristas en aquel tiempo.

Los numerosos corales creciendo aquí bajo luz fluorescente para después ser ofrecidos a la venta por distribuidores.

En aquella época Rudi Lowak de Heidelberg estaba ya propagando corales blandos como arboles de Nephthea cortándolos en pedazos con tijeras. El intento de pegar los corales en algún lugar con la nueva marca y muy popular “superglue” (cianocrilato) falló debido a que los fragmentos continuaban secretando mucosa por varias horas después del corte. Mi idea de pegar el coral a través de un palillo y atravesar el palillo hasta el substrato probo ser muy útil y Rudi eventualmente reemplazo los palillos con pequeñas puntas de acrílico, las cuales funcionaron mucho mejor. Nosotros producimos corales blandos de manera abundante  pero difícilmente alguien estaba interesado en ellos. Regularmente fragmentaba Sinularia, Nephthea y Sarcophyton como alimento para acuarios comerciales, al igual que lo había hecho con mis guppies criados en casa, ratones y ratas 15 años antes.

Esa fue mi introducción personal en la propagación de corales. Desde alrededor de 1992, fragmente corales duros inicialmente para poblar un acuario de arrecife de 1,580 galones (6,000 L) con la finalidad de reemplazar los corales blandos que estaban ahí. Después optimice mi método y desarrolle técnicas para proyectos de granjas de corales en Asia. La resina resistente al agua aún no estaba disponible en el hobby del acuarismo, así que experimente con pistolas de pegamento y con resina dental, un material maleable, de endurecimiento rápido, material de dos partes  usados para hacer las piezas de los pacientes. Los primeros substratos artificiales de coral fueron muy engorrosos y gruesos, bloques rectangulares de cemento que fueron elaborados para que después fueran partidos en pequeñas piezas. Estos bloques de alrededor de 3.25 pies (1 m) de longitud, muy pesados, eran suspendidos cerca de la superficie del agua de acuarios de arrecife grandes debajo del vapor de lámparas de metal haluros de 1,000 watts. Alrededor de este tiempo, Rolf Hebbinghaus en el zoológico de Aquazoo  estaba creciendo corales duros  Acropora en todo el fondo de un acuario de cristal y sus discos basales cubrían completamente el vidrio- un hecho inusual en ese tiempo. Un factor que indudablemente influyo en esto fue el reactor de kalk que el mismo desarrollo.

La poda regular de stocks caseros de coral  (aquí una granja de coral de Jurgen Wendel) es una de diferentes formas de producir fragmentos de coral.

En 1996 empecé a trabajar en el primer proyecto de granjas de coral en la isla de Guimaras en la provincia filipina de Visayas, en cooperación con la Universidad de las Filipinas. El proyecto, encabezado por el biólogo francés Nievales, fue financiado por Forderkeirs  Korallens  riff, una organización caritativa  que funde con el Dr. Jochen Lohner  y 5 personas más  para recolectar dinero de los acuaristas y la industria del acuarismo para fundar el desarrollo de métodos de granjas de corales. Durante este proyecto, se probaron una amplia variedad de formas de substrato y materiales bajo condiciones naturales.

Por esta época, los acuaristas marinos en los Estados Unidos empezaron a fragmentar los corales. Joe Yaiullo, actualmente director del acuario público en Atlantis Marine World en Long Island, vino con una idea que es utilizada ahora por los acuaristas marinos alrededor del mundo: el coloco fragmentos de coral Acropora en tubos de orquídeas  para colocarlos en algún lugar. En el simposio de MACNA en 1996 el mostro los fragmentos de coral que habían sido colocados en algunos de estos tubos; habían desarrollado discos basales a través del tubo. Dick Perrin, quien había construido un invernadero para cultivar orquídeas dos años antes pero no había podido ejecutar su plan, estuvo muy al pendiente de la idea de asegurar los fragmentos de corales en esta forma ahorradora de espacio y configurar la propagación de corales en tanques hospital de plástico y alineados. A través del año siguiente, la firma de Perrin, Tropicorium, produjo cientos de miles de corales duros de esta forma, los cuales distribuyeron por todos los Estados Unidos. Dick utilizó pequeños contenedores plásticos rellenos de arena, en los cuales tubos de orquídeas eran insertados.

También, en Alemania, se cultivaban corales duros, principalmente especies de Acropora propagadas por acuaristas, quienes los intercambiaban solo ocasionalmente y en pequeños números en el mercado. Muy gradualmente otras especies fueron agregadas – por ejemplo, Pocillopora damicornis (algunos acuaristas estaban albergando algunos especímenes en sus tanques). Pavona cactus y P. Decussata. En aquellos días los fragmentos de Montipora con un aspecto frondoso eran absolutamente raros.

Esta Seriatopora hystrix en la granja de coral de Jurgen Wendel lista para ser vendida.

En 1997 inicie otro proyecto de granja de coral, esta vez en la Universidad de San Carlos en Cebu, Filipinas, con el liderazgo del biólogo marino Dr. Thomas Heeger. Este proyecto, también fue financiado por Forderkeirs  Korallens  riff. Una vasta cantidad de fragmentos de coral de una muy amplia variedad de especies fueron producidos y se desarrollaron tipos de substratos, así como unidad de propagación que consistían en bases de cemento conocidos como CNUs (coral nursery units).

Por esta época el principal tanque y tanques de ventas contenían corales duros propagados vegetativamente mostrados en eventos del hobby de acuarismo en Alemania y los Estados Unidos “mercados de pulgas de frags” se convirtieron en una característica de los clubs. Los esfuerzos de propagación de corales duros se incrementaron, pero la distribución tomo casi enteramente en nivel privado o en exhibiciones públicas como el “Fisch & Reptil”.

Por el año 2000, la práctica de importación de corales duros y tomar cortes de ellos antes de que fueran vendidos se realizó cada vez más frecuentemente. Estos fragmentos de corales eran usualmente adjuntados a substratos artificiales y vendidos como cultivados. Mientras que el término “cultivados” fue, por supuesto, una etiqueta deshonesta, la práctica hizo sentido en un principio, ya que considerablemente algunos corales han sido tomados de la naturaleza con la finalidad de satisfacer la demanda de acuaristas- ahora son producidos la mayoría de la biomasa necesaria  por sí mismos en sus acuarios.

Eventualmente, en 2002, Uwe Weidlich y yo empezamos otro proyecto de granja de corales, en Indonesia, donde el proceso de propagación de corales vegetativamente era prácticamente desconocido en ese entonces. La primera etapa incluyó discusiones intensivas con el gobernador y vice gobernador de Java central, el biólogo marino Lachmuddin Syarani, miembros informados del gobierno y científicos acerca de las técnicas y el potencial para las granjas de coral. La meta fue obtener la licencia oficial para granjas de coral y reemplazar gradualmente los especímenes capturados de la naturaleza con especímenes cultivados. En los años que siguieron, números proyectos de granjas de coral se iniciaron en Indonesia y actualmente un gran porcentaje del coral de Indonesia se exporta desde estas granjas.

La propagación en tierra de coral en unidades de acuarios cerrados, en este tiempo era muy bien conocida en Estados Unidos, y fue rápidamente propagada a Europa. En 2005, Jurgen Wendel construyo una unidad muy grande para la propagación profesional de corales duros con sus padres. El fue asistido en esto por Bernd Mohr, que había acumulado una experiencia práctica enorme en la propagación de corales duros. Numerosas empresas similares se iniciaron en varias ciudades. Acuaristas de arrecife entusiastas están iniciando ahora en pequeña y mediana escala, e incluso proyectos caseros como Tropicorium y Oceans, Reef & Aquariums para la propagación de corales sobre todo en Europa y Estados Unidos, en Canadá, y donde sea. Estas unidades de cría de corales en tierra empiezan a competir con las granjas de corales en países tropicales y próximamente se van a establecer con sus propios stocks de corales, listos para cosecharse de forma sustentable.

El tiempo parece haber corrido por las granjas de coral en países tropicales; los costos de transportación se han elevado y los controles legislativos han ido incrementando continuamente. Además, la industria de cría de corales en tierra tiene su dedo en el pulso del hobby del acuarismo y tiene una mejor posición para ajustarse respecto a los requerimientos de los acuaristas. Podría ser bueno que este tipo de cría de corales sea, en gran término, conduzca la disminución de la propagación de coral de las áreas costeras de mares tropicales. Las malas noticias es que esto reducirá la variedad de especies disponibles y los costos de trabajo en los países donde los corales son originarios; las buenas noticias es que el hobby del acuarismo estará listo para producir sus propios corales.

ORA: Cultivando Corales

ORA: Cultivando Corales

Por Matt Pedersen

Traducción por Ray Rosas

Dustin Dorton Presidente de ORA, con una colonia madre de Duncanopsammia, originalmente dada a la compañía por Julian Sprung, la cual ha estado generando frags por más de dos décadas.

En el 2012, es difícil pensar en la propagación comercial de corales en Norte América sin pensar inmediatamente en ORA. Las instalaciones de acuacultivo de Oceans, Reefs & Aquariums, localizada en Florida Atlantic University en el campus Harbor Branch en el subtropical Fort Pierce, ha estado en operación desde 1996.

Dustin Dorton, el actual presidente de ORA, actualmente inicio con su negocio en 2001 como gerente del invernadero de coral. En aquel tiempo no había muchas especies de coral en el cultivo. Desde entonces, la producción de coral en tierra de ORA  ha crecido hasta tener una invernadero de 5,000 pies cuadrados  albergando cuatro sistemas de corales de 5,000 galones. Esta instalación produce todos los corales de la marca ORA crecido en sistemas cerrados, basados en un cultivo en tierra. Esto además de los bien conocidos programas de reproducción de ORA de peces en cautiverio y la granja de cultura marina en las Islas Marshall de ORA, la cual produce más corales ORA usando tanto la producción basada en tierra como la basada en el océano.

Una lista actual de variedades de coral ofrecidos por el invernadero de ORA incluye: 34 Acroporas, 15 Montiporas, 3 Pocilloporas, 6 Seriatoporas, 2 Stylophoras, 7 especies adicionales de coral duro y al menos 12 variedades de corales blandos y zoanthidos – que suman 79 coloridas especies en el website de ORA (www.orafarm.com) hasta finales de 2011.

Debido a los caprichos de la taxonomía de los corales, generalmente ORA se abstiene de poner nombres científicos a sus corales, en lugar de eso los distingue por tipos y nivel de género y un nombre de la variante (por ejemplo, ORA tiene numerosas variedades de Montipora digitata). En cualquier momento dado, alrededor de 50 variedades están disponibles en la suficiente cantidad para ponerse inmediatamente en la lista de ventas y aún quedan aproximadamente 160 especies diferentes de coral y tipos en el invernadero, o en la producción activa o siendo evaluadas para su cultivo potencial. Siempre hay algo nuevo en el trabajo y aproximadamente 90% de las variedades de coral producidos por ORA son  originarias de otras fuentes en cautiverio- no provienen de la naturaleza o de su estado salvaje.

A través de los años, se han creados rumores respecto a que ORA debe estar haciendo algo especial o único. Sin duda, algunos de estos rumores han sido acrecentados por una política de la compañía que permite  a los visitantes solo realizar el recorrido en el área de empaque del complejo de ORA - el resto de las instalaciones esta fuera de los límites del recorrido. Dorton, sin embargo, con franqueza y humildad dice que no hay nada especial más allá; los métodos de cultivo de ORA  pueden ser resumidos como “cortar los corales y esperar que crezcan”.

Oceans, Reefs & Aquariums esta localizada en Fort Pierce en la costa este de Florida, pero opera basada en instalaciones en tierra sin conexiones al Océano Atlántico.

Agua marina del pozo

A pesar de todo, el invernadero de cultivo de ORA, en realidad enfrenta diferentes y únicos desafíos que los pequeños productores nunca conocerán. Los 4 sistemas de 5,000 galones de hora son cerrados, sistemas re-circulatorios sin conexiones al cercano Océano Atlántico. Sin embargo, están alimentados con un constante y lento influjo de agua que reemplaza aproximadamente 25% del volumen del sistema en el transcurso de una semana, muy parecido a la rutina de cambios de agua de los aficionados.

El agua de ORA es única, ya que: no usan nada de agua marina artificial. En vez de ello, ORA utiliza agua salada de pozo, lo cual tiene varios inconvenientes. Esta agua es pre-tratada antes de ser utilizada. Primero, es des gasificada retirando el sulfuro de hidrógeno y el dióxido de carbono. El agua del pozo también contiene relativamente altos niveles de amonio (alrededor de 1 – 2 ppm) y por lo tanto es acondicionada con una extensiva filtración biológica. En efecto, el agua de cultivo de ORA tiene algo de nitratos y fosfatos en ella. Incluso con pre-tratamiento, el agua marina de pozo no es idéntica al agua marina natural. Por ejemplo, los niveles de calcio y magnesio no están en los niveles óptimos, pero ORA no agrega ningún químico o suplementos a su agua de cultivo para “corregir” este problema. Sin embargo,  los corales se encuentran muy bien a pesar las condiciones teóricamente sub-optimas.

ORA ha encontrado que “consistentemente mediocre es mejor que ocasionalmente excelente” respecto a la calidad del agua. El cambio de agua lento y constante es el que repone los elementos que son removidos por el crecimiento de los corales y ayuda a mantener la salinidad y el desperdicio de agua es alimentada a los estanques de retención para después volver a la tierra o se evapora. Es realmente asombroso pensar que ORA no pretende niveles indetectables de nitratos y fosfatos y que el nivel de calcio de su agua es potencialmente más bajo que el que los aficionados creen que es necesario, y aún con esto están teniendo gran éxito en el crecimiento de los corales. Su éxito también reitera el valor fundamental de los cambios parciales de agua de forma regular.

Las instalaciones del invernadero de cultivo también están afectadas por las condiciones climáticas que influyen en el control de la temperatura. ORA, a 115 millas al norte de Miami, debe estar preparada para temperaturas alrededor de los 30s (9°C) durante el invierno y cerca de los 90°F (32°C) en todo el verano. Otro factor que mucha gente pasa por alto es que la duración del día y el ángulo del sol, ambos tienen efectos en el crecimiento y coloración de los corales en un invernadero, lo cual cambio a lo largo del año. Pero el clima va más allá de las simples fluctuaciones diarios y temporales de luz y temperatura. Estando situada en Florida, ORA está expuesta a huracanes y elementos relacionados, como fallas de energía e interrupción de la transportación. En 2004, fue golpeada no por uno, sino por dos huracanes sucesivos, generando en una pérdida del 92% de sus corales en general. No obstante, Dorton y su equipo trabajaron para tener ventas de corales nuevamente en solo unos meses.

Cuarentena para todos los corales

Una de las grandes amenazas que enfrenta ORA viene de los parásitos de los corales. Esto ha hecho que la firma ORA crea en la cuarentena de los nuevos especímenes. Hay métodos para erradicar la mayoría de las plagas comunes, incluyendo planarias y Red bugs en las acroporas y nudibranquios en las montiporas, pero la mayoría de estos métodos, con la excepción del tratamiento para Red Bug se desarrollaron originalmente en ORA, no pueden ser utilizados en los sistemas de cultivo.

ORA lleva la cuarentena al extremo. Ellos mantienen un edificio separado para la cuarentena de los corales donde los nuevos especímenes son aislados y observados en busca de parásitos. Una vez que los corales han sido declarados como limpios, utilizan un mínimo de 6 meses adicionales en cuarentena antes de ser transferidos al invernadero de corales.

Aunque, los sistemas de ORA no funcionan como monocultivos estériles- de hecho están lejos de ello. Los sistemas de ORA fueron establecidos inicialmente con roca viva extraída del océano. Con la prevalencia actual de la “roca seca” como libre de plagas para establecer nuestros tanques, podría parecerte asombroso que ORA se haya “arriesgado” con la roca viva recientemente en su último sistema instalado en 2007. La realidad es que el uso de roca viva de ORA esta sumamente planeado. Cada roca viva fue inspeccionada para encontrar corales vivos; si alguno era encontrado se removía. La teoría detrás de esta práctica es que las plagas de los corales requieren anfitriones, así que sin corales se disminuye drásticamente el riesgo de introducir plagas de corales y enfermedades. De hecho, sin embargo, eso no es suficiente para ORA. La roca viva nueva fue dejada en los nuevos sistemas para curarse, sin ningún coral, por un período de meses antes de que los corales fueran introducidos. En esencia, incluso la roca viva usada principalmente en los sumps de los sistemas de coral es dejada en cuarentena por un largo período.

ORA Acropora Bellina

Dorton cree firmemente en este principio natural, con la roca viva sembrando el sistema con una comunidad biológica diversa. Como en un tanque casero, ciertos organismos son mantenidos en estos sistemas para desempeñar funciones específicas. Los cirujanos y los blenios mantienen controlada el alga, al igual que los erizos. Estrellas de mar, hermitaños y gusanos todos desempeñan labores de limpieza, mientras que los gobios limpian la arena. Peces retirados del programa de reproducción de ORA, como los cardenales Bangaii o Pijama, también se encuentran en los sistemas de corales. ORA no alimenta sus corales en absoluto; la poca alimentación diaria de los peces provee el mantenimiento de los peces así como la fuente de nitrógeno para los sistemas.

Montipora y Psammocora en el invernadero de ORA, Múltiples colonias de Goniopora roja aparentan ser una gran masa, Propagación de corales blandos.

Las especies de invertebrados frecuentemente desovan, llenando los sistemas con gametos planctónicos que, sin duda, son consumidos. El sistema goza de resultados espectaculares. El crecimiento de los corales en el invernadero permite la estimulación directa de la luna, y en cada luna llena, varias especies pueden ser observadas desovando a través de los sistemas de ORA (y los peces, muy pendientes cuando el desove ocurre, son vistos comiendo desesperadamente los huevos).

Peces reproductores retirados nadando entre la roca viva de los sumps de los sistemas de crecimiento de corales de 5,000 galones de ORA.

 Todo sea por los corales…

Es importante recordar es una verdadera una industria a escala de producción de corales. Para que un coral sea producido por ORA, debe crecer razonablemente rápido, debe ser razonablemente atractivo y debe ser fácil de mantener. Si ORA inicia con un par de pequeños fragmentos de un nuevo coral, toma un promedio de dos a tres años ofrecerlo en una escala comercial y de producción.

 Dustin Dorton y Nathan Plank sostienen una colonia grande de Acropora Red Planet

Un coral de crecimiento lento, como una Acanthastrea, tal vez le tome una década alcanzar los mismos niveles de producción. Por estas razones, ORA se preocupa demasiado en escoger sus marcas, aunque algunas veces, cuando son afortunados, ellos inician con una. Estos días, una de las introducciones más deseables de ORA al mercado del acuarismo incluyen la Acropora Red Planet, la Echinata Hawkins Blue, Bird of Paradise, Green Birdnest, y la Goniopora roja. Incluso con la escala de producción y comercial respaldando sus introducciones, estos corales pueden ser difíciles de obtener algunas veces. Aún ORA, no intenta crear ningún coral de “edición limitada”, aunque las variedades más populares  y algunas variedades de lento crecimiento, no están disponibles constantemente, lo cual crea la ilusión de ediciones limitadas. “ORA produce corales en masa. No puedes producir en masa corales “LE” (ediciones limitadas) y mantener un precio de edición limitada. Lo que hacemos es lo opuesto al tratar de vender un coral a 1,500 dólares por un pólipo”, dice Dorton. La diferencia en el modelo de negocio de ORA es conducirse por su base de clientes-ORA necesita proveer a los acuarios minoristas con un suministro constante de productos que la mayoría de sus clientes pueda ofrecer. ORA solo hace eso, habiendo producido cientos de miles de corales listos para venderse durante los últimos 10 años.

                                                                                 ORA Purple Stylophora

Tenemos que preguntar: ¿Qué papel desempeñará en el futuro la propagación sexual de los corales? Dorton siente que eso será para pequeños grupos de corales, como la Euphyllia, Catalaphyllia y Acanthastrea, en los cuales la propagación sexual puede ser benéfica. Las técnicas de propagación asexuales para el crecimiento de corales duros como la Seriatopora o Acropora son muy eficientes por lo que no hace sentido tratar de propagarlos por medios sexuales. Para aquellas especies que pueden producirse a través de métodos de propagación sexual, largos tiempos al mercado indican que el cultivo en tierra probablemente no es la respuesta más económica. Dorton predice que estos corales podrían cultivarse más como las almejas Tridacnas en instalaciones tropicales de cultivo marino.

Mike Park y la gerente de producción Vanessa Sommers con racks llenos de frags, ORA Montipora Undata

ORA está creciendo y buscando expandirse a más espacio para invernaderos. Una de las áreas en las que la compañía piensa enfocarse más es la producción de ciertos corales blandos y zoanthidos. Estos grupos siempre han sido populares, pero son de lento crecimiento y requieren más espacio, lo que provoco que en los años recientes hayan sido dejados parcialmente a un lado respecto a los corales SPS de crecimiento rápido. Esto puede ser una sorpresa para algunos lectores, pero incluso si tú estás buscando Xenia en estos días, antes de lo que piensas puedes detestarla y verla como una plaga invasiva en tu granja de Acroporas, lo cual probablemente disfrutes – y así para muchos acuaristas en años próximos.

ORA Ponape Birdnest

Al final, si es un Coral Leather, una Goniopora Roja o la última Acropora que liberaste, ORA ha estado trabajando duro para producir corales en cantidades en masa. La declaración de la misión de ORA lo resume de la mejor manera: “La meta de ORA es proveer un completo rango de productos acuacultivados que generen un 100% de acuarios de arrecife acuacultivados”. Este es nuestro compromiso – para ayudar a asegurar el futuro del hobby así como conservar el medio ambiente natural de los arrecifes.”

LA ADVECCIÓN EN EL ACUARIO DE ARRECIFE

¿Qué es la advección?

La advección es el proceso mediante cual se transporta alguna substancia o propiedad a través de un fluido. Algunas propiedades que pueden ser transportadas mediante la advección son la temperatura y la salinidad; también algunas partículas pueden ser transportadas por advección como es el caso de partículas contaminantes a través de los ríos. La advección solo se puede presentar en medios fluidos como el agua o el aire, descartando así los medios sólidos.

Por lo tanto la advección es un proceso físico (mecánico).

El proceso de advección en el acuario de arrecife

En nuestra reefer afición este proceso desempeña un papel muy importante, ya que es precisamente mediante la advección que se transportan muchas sustancias a través de la columna de agua, como pueden ser nutrientes (nitratos, fosfatos), oxígeno, así como los iones de carbonato, bicarbonato, magnesio, estroncio, además de los mismos alimentos tanto de peces como de los corales como el fitoplancton, zooplancton, y por supuesto que también a virus, bacterias, etc. También es mediante la advección que nuestro acuario de arrecife mantiene una temperatura más o menos uniforme, al igual que la salinidad es la misma en toda la columna de agua. (Ver figura 1)

Figura 1. Esquema general que representa el proceso de advección en el sistema de un acuario de arrecife popular compuesto por un acuario principal (display) y un sumidero (sump). Mediante el proceso de advección es como se puede explicar que la temperatura y salinidad de nuestros tanques sea homogénea y también es mediante el proceso de advección que se transportan los nutrientes y demás elementos por todo el sistema.

Es también gracias al proceso de advección que la filtración biológica de nuestro sistema se puede llevar a cabo de manera eficiente y continua. Principalmente cuando nuestro sistema de filtración biológico esta compuesto por rocas y arena viva. En las camas de arena el agua fluye a través de ellas, penetrando así dichas camas y generando pequeñas turbulencias.

También debido a que normalmente el movimiento del agua se realiza en forma de ondas, estos flujos generan también una especie de onda al interior del substrato. La forma, profundidad y demás características de las ondas que se formen dentro de la cama de arena dependen de la velocidad y dirección de las corrientes de agua que se generan en la columna de agua que esta por encima del substrato.

Figura 2. Patrón de comportamiento del proceso de advección en un acuario que utiliza un filtro de plataforma (izquierda). Patrón del comportamiento del proceso de advección en un acuario que utiliza una cabeza de poder (derecha). Por supuesto, existen muchos patrones de comportamiento de la advección dependiendo del tipo de dispositivo que se utilice para mover el agua, posición, potencia, tipo de propela, etc.

Existen algunos temas más detallados respecto al comportamiento del proceso de advección en un acuario de arrecife, dichos aspectos pueden ser vistos desde diferentes perspectivas, por ejemplo, de acuerdo a la dimensión o escala que se analice.

La advección desde una perspectiva a pequeña escala.

La advección tiene un efecto importante en el substrato del fondo de nuestros tanques, esto debido a que dependiendo del tamaño de grano de la arena de nuestro tanque, los efectos de la advección serán más o menos notorios. La advección es la encargada de mover hacia los lados, arriba o abajo, a los granos de arena, el efecto neto de este movimiento dependerá de la fuerza, dirección y duración del flujo de agua dentro del acuario. El flujo de agua dentro del acuario (corriente) puede ser generado por las cabezas de poder, la bomba de retorno o incluso por las corrientes de aire, que aunque muy leves, se presentan en la superficie del acuario.

Entonces al moverse el grano de arena, lo hace hacia los lados formando así pequeños surcos o bien, si hay huecos en el substrato, se mueve hacia abajo a través de dichos huecos. Provocando así que el substrato este en constante movimiento poniendo a disposición de la micro fauna que vive dentro del substrato los nutrientes que son transportados mediante la advección, generando así que los nutrientes en la columna de agua sean removidos por la microfauna.

Figura 3. Esquema de cómo el proceso de advección desplaza los granos de arena, provocando así que el sustrato de fondo este en constante movimiento y también que los nutrientes contenidos en la columna de agua entren a las distintas capas de la arena, poniéndolos a disposición de la microfauna, la cual se encarga de procesarlos.

Lo interesante es que mediante la advección no sólo se transportan granos de arena, sino también, como se menciono anteriormente, compuestos orgánicos, oxígeno, iones, alimento, etc.

La advección desde una perspectiva a mediana y gran escala.

Una roca colocada sobre la arena en presencia de flujo de agua provoca que la advección dirija el agua de las capas profundas del substrato directamente sobre la roca. Este efecto transporta agua rica en amonio hacia la roca, lo cual estimula el crecimiento del alga y también permite que los procesos de la nitrificación y desnitrificación se lleven a cabo dentro de la roca. El crecimiento del alga respecto al ritmo de desnitrificación y nitrificación depende de la tasa de flujo, concentración de oxígeno, cantidad y tipo de herbívoros presentes, entre otros factores.

Figura 4. Efectos de la advección en una roca (a pequeña escala) o bien en un arrecife en el mar abierto (a gran escala).

De esta misma forma se puede explicar el comportamiento, que a gran escala, tiene un arrecife de coral en el mar abierto, ya que si lo vemos desde un punto de vista macro, el arrecife en su conjunto en el mar abierto se comporta como una roca sobre la cama de arena dentro de nuestro acuario. De esta forma el arrecife en su totalidad se beneficia de las corrientes internas causadas por el proceso de advección efectuado por las corrientes provenientes del océano.

Otros aspectos sobre la advección.

La forma e impacto que el proceso de advección tenga en nuestro tanque dependerá de muchos factores, algunos son:

• Tamaño del grano del sustrato de fondo.
• Potencia y cantidad de las cabezas de poder, eductores,
• Tiempo y/o ritmo en los que las cabezas de poder se activan.
• Orientación (dirección) de las cabezas de poder, retornos, etc.
• Potencia de la bomba de retorno.
• Tipo, tamaño, forma, acomodo y cantidad de roca.

Las figuras hasta ahora mostradas son esquemas básicos que intentan representar de manera simple, muy simple, el comportamiento de la advección, sin embargo, en la realidad tiene un comportamiento mucho más complejo, el cual esta influido por los factores listados arriba y muchos más, por lo cual el intentar si quiera sugerir un arreglo que optimice dicho factor sería tarea imposible. A continuación se muestra un intento de representación del comportamiento de la advección en un sistema de acuario popular:

Figura 5. Esquema respecto a un intento de representar el comportamiento un poco más apegado a la realidad respecto a la advección. Aquí solo se considera un poco de roca, un retorno y una cabeza de poder; sin embargo en nuestros tanques normalmente tenemos más de un retorno, más de una cabeza de poder, más de una bajada, por lo que este comportamiento un tanto “caótico” es representativo de los sistemas complejos, también llamados “sistemas vivos”.

Después de lo anterior se puede concluir que el proceso de advección desempeña un papel muy importante en el adecuado funcionamiento de nuestro acuario, ya que permite mantener una salinidad y temperatura uniformes, así como el transporte de nutrientes y demás elementos por todo el sistema, y principalmente, permite que el proceso de la filtración biológica realizado en el substrato (arena o grava, rocas) se lleve a cabo de manera continua, logrando así establecer el equilibrio en el sistema.

Aunque el proceso de advección es un aspecto invisible para nuestros ojos, si es muy importante el saber que existe y la función tan importante que realiza en nuestro tanque; y el entender aspectos tan específicos como este, nos lleva a lograr cada vez un mejor entendimiento del funcionamiento de un sistema vivo y por tanto complejo, como lo es nuestro pedazo de mar artificial.

Reef Dream, Reef Real…!!!

Referencias

http://upcommons.upc.edu/pfc/bitstream/2099.1/3407/5/41239-5.pdf

http://es.thefreedictionary.com/advecci%C3%B3n

http://en.wikipedia.org/wiki/Advection

The Reef Aquarium, Vol. 3. J. Sprung y Charles Delbeek.